L'esprit de conversation et la gaieté sont un roi et une reine du bon vieux temps qui de nos jours ont abdiqué en faveur de la pipe.
Pour l'esprit de conversation, comme pour les manières et le costume, avec ses supérieurs on se pare, avec ses égaux on se néglige, avec ses inférieurs on s'abandonne.
Dans la conversation, l'esprit est tiré au tonneau ; dans la composition écrite, il est mis en bouteille.
L'esprit de conversation fait inutilement étinceler son épée si l'esprit de conduite n'en dirige pas les coups.
Jusque dans une conversation avec un sot on reconnaît un homme d'esprit, non plus aux choses brillantes qu'il dit, mais aux sottises qu'il fait éviter à l'autre.
Dans le monde, il y a une « conversation de soirée » comme il y a une « tenue de soirée ». Voilà pourquoi il est aussi ridicule de prétendre connaître à fond le caractère d'un homme pour avoir été une fois son voisin de table, que de vouloir préjuger sa fortune ou sa position sociale d'après le lustre et la coupe de son habit noir.
Les conversations deviennent pénibles lorsqu'on répond, non plus aux paroles dites, mais aux paroles pensées.
Il existe deux choses qu'il est impossible de contrefaire : la bravoure au feu et l'esprit dans la conversation.
Il est des gens dont la conversation nous donne de l'esprit ; il en est d'autres dont la conversation nous fait perdre celui que nous avons.
La conversation est une dialectique au petit pied. Elle doit partir de la base consentie, développer les différences des deux (ou plusieurs) opinions, et s'attacher à les compléter et conclure par une totalité.
Il est des conversations qui durent aussi longtemps qu'une partie d'échecs au ralenti.
La conversation est le grand livre du monde qui apprend l'usage des autres livres. Sans elle la science est sauvage et sans agrément.
Je crains que vous n'ayez écouté la conversation d'une personne plus âgée que vous. C'est toujours une chose dangereuse, et si vous en preniez l'habitude, vous vous rendriez compte que c'est absolument fatal à tout développement intellectuel.
Un gentleman ne fait jamais d'exercice. Le seul exercice possible, ce n'est pas la marche mais la conversation.
Si la conversation n'est pas à propos, une parole est déjà de trop.
La conversation devrait aborder tous les sujets sans jamais se fixer sur un seul d'entre eux.
Dire n'importe quoi et attendre la contradiction est le dandysme de la conversation.
Peu de conversations valent une seule page d'un bon livre.
L'amour sème dans les conversations, il recueille dans les tête-à-tête.
Une collection d'anecdotes et de maximes est pour l'homme du monde le plus précieux de tous les trésors, s'il sait placer les premières à propos dans la conversation, et se rappeler à point nommé les secondes.
Le charme de la conversation est un don de la nature qu'on ne peut définir parce qu'il ne peut s'acquérir. Tout ce que la nature donne à l'esprit ressemble aux effets des sens : l'on voit, l'on entend, mais l'on ne peut expliquer ce que c'est que voir et entendre.
On a toujours plus d'esprit et d'agrément quand on s'abandonne dans la conversation sans faire aucun calcul de vanité ou d'amour-propre.
La conversation exige qu'on y soit présent tout entier ; la plupart des hommes sont absents d'eux-mêmes.
L'esprit est à la conversation ce que l'assaisonnement est à une sauce : s'il n'y en a pas assez, elle deviendra fade ; s'il y en a trop, elle deviendra indigeste.
La conversation est le doux commerce des échanges, des regards et des sourires.
Les millions parlent mal quand ils se mêlent de la conversation.
L'imagination, cette brillante aventurière, doit faire les frais de la conversation qui, sans elle, serait bien insipide ; mais dans la conduite de la vie, l'esprit doit toujours être subordonné au jugement.
Tâchons dans la conversation d'aider les autres à loger la flèche dans la cible, ils nous trouveront charmants.
L'habitude de bien parler en conversation doit être la base de l'art de bien parler en public.
Les convenances sociales sont des sottises qui ont fait leur chemin.
Dans la conversation le privilège des sots a toujours été de réduire au silence les gens d'esprit.
L'ivrogne, c'est connu, n'aime pas boire seul, et ses conversions à Bacchus sont nombreuses.
Il y a des gens qui se croient de grands raisonneurs parce qu'ils sont pesants dans la conversation ; comme des bossus qui se croient avoir de l'esprit parce qu'ils sont mal faits.
La conversation est un bien particulier à l'homme, de même que la raison : c'est le lien de la société, c'est par elle que s'entretient le commerce de la vie civile, que les esprits se communiquent leurs pensées, que les cœurs expriment leurs mouvements, que les amitiés se commencent et se conservent.
La conversation est la communication de nos faiblesses.
La plus charmante conversation lasse l'oreille d'un homme occupé de quelque passion.
Avec les sots, les mêmes conversations reviennent toujours, et on sait déjà ce que l'on va répondre.
La légèreté de l'esprit et les grâces de la conversation sont un don de la nature ou le fruit d'une éducation commencée au berceau.
Le bon ton dans la conversation est ce que le bon goût est dans les beaux arts.
Le bon ton est la science des convenances dans la conversation et dans les manières.
Une conversion sincère n'est jamais trop tardive?