Étienne Pivert de Senancour

La vie n'est bonne que quand nous agissons autant sur le monde que le monde sur nous.

La vie n'est bonne que quand nous agissons autant sur le monde que le monde sur nous ; mais quand les choses nous heurtent, nous harcèlent sans que nous puissions réagir puissamment, quand nous n'avons plus que la défensive, il serait temps de se retirer.

Il est beau d'être plus fort que ses passions, mais c'est stupidité d'applaudir au silence du cœur.

Pour n'avoir ni craintes ni désirs, il faut tout abandonner à l'événement comme à une sorte de nécessité, jouir ou souffrir selon qu'il arrive, et l'heure suivante dût-elle amener la mort, n'en pas user moins paisiblement de l'instant présent.

En aimant les autres hommes, l'homme agrandit sa pensée.

La jalousie est une faiblesse, quand ce n'est pas une sottise.

La vérité procure la joie et le repos du cœur. Si on veut rendre les autres vertueux, il faut faire de grands efforts sur soi-même ; mais, si on a le courage de se vaincre, on s'épargne beaucoup de peine pour l'avenir.

L'acte le plus indifférent de notre vie est moins mauvais que l'effort sans but.

Le bonheur est l'effet naturel d'une conduite réglée par la droite raison.

Un mari ne connaît pas assez sa femme pour oser en parler, et une femme connaît trop son mari pour pouvoir s'en taire.

L'activité d'une passion profonde est pour l'homme l'ardeur du bien, le feu du génie.

Ô femme que j'eusse aimée ! je n'ai point vu de sourire plus beau que le vôtre.

Jouis, il n'est pas d'autre sagesse ; fais jouir ton semblable, il n'est pas d'autre vertu.

Le plaisir donné est bien plus grand que le plaisir reçu.

Il n'y a point d'amour sans profondeur.

Il faut avoir de l'amour-propre, quiconque n'en a pas est un pied-plat.

L'amour soutient l'âge où l'on n'a pas renoncé au bonheur.

Les soupçons et les excès de la jalousie sont d'un cœur étroit.

Le seul plaisir moral qui ne soit pas vain, c'est de donner du plaisir à d'autres.

Sans Un, il n'y aurait ni Deux ni Trois : l'unité est donc le principe universel.

L'amour a une grâce irrésistible dans ce qu'il donne : il est plus irrésistible encore dans ces plaisirs indirects.

La sagesse marche entre la défiance et la témérité ; le sentier est difficile.

II y a un âge pour aimer et jouir, il y en a un pour jouir sans amour.

L'hypocrisie de l'amour est un des fléaux de la société.

Ainsi tout se décide : Je suis ce que j'étais ; si je le veux, je serai ce que je pouvais être.

L'homme est périssable ; mais périssons en résistant, ne faisons pas que ce soit une justice.

La pudeur est une perception exquise, c'est la grâce des sens et le charme de l'amour.

Rien n'est sérieux, s'il ne peut être durable.

Il est des temps que l'oubli doit effacer.

Pouvoir sans savoir est fort dangereux ; savoir sans pouvoir, est inutile et triste.